Qué documentos necesitas para empezar a trabajar en USA como extranjero
Escrito por Aron van Gilst Rodríguez
Trabajar en Estados Unidos como extranjero es una oportunidad emocionante que requiere una planificación cuidadosa y la obtención de los documentos adecuados. El proceso puede parecer complejo al principio, pero con la información correcta, puedes cumplir con los requisitos legales y comenzar tu nueva etapa laboral. Este artículo detalla los documentos esenciales que necesitas para trabajar en EE. UU. como extranjero.
Tabla de contenidos
Visa de trabajo
La visa de trabajo es el documento más importante para cualquier extranjero que desee trabajar en Estados Unidos. Esta visa define el tipo de empleo que puedes desempeñar, la duración de tu estadía y tus derechos laborales en el país. Existen dos tipos principales de visas de trabajo:
Visas de No Inmigrante (Temporales)
Estas visas están destinadas a personas que desean trabajar en EE. UU. por un periodo limitado de tiempo. En la mayoría de los casos, un empleador estadounidense debe patrocinar tu visa y presentar una petición ante el USCIS antes de que puedas solicitarla. Las visas temporales más comunes incluyen:
- H-1B: Para trabajadores especializados, como ingenieros, médicos o especialistas en tecnología. Requiere una licenciatura como mínimo.
- L-1: Para empleados que trabajan en empresas internacionales y son transferidos a una filial en EE. UU.
- O-1: Para personas con habilidades extraordinarias en áreas como ciencias, artes, negocios o deportes.
- H-2B: Para trabajos temporales no agrícolas, comunes en industrias como la hotelería, turismo o construcción.
Visas de Inmigrante (Permanentes)
Si planeas vivir y trabajar de forma permanente en EE. UU., necesitarás una visa de inmigrante basada en empleo. Estas visas incluyen:
- EB-1: Para personas con logros extraordinarios o gerentes multinacionales.
- EB-2: Para profesionales con títulos avanzados o habilidades excepcionales.
- EB-3: Para trabajadores calificados, profesionales y algunos no calificados que realicen trabajos esenciales para la economía.
El proceso para obtener una visa de trabajo puede ser largo y requiere una estrecha colaboración con tu empleador y, en algunos casos, la aprobación del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Documento de Autorización de Empleo (EAD)
El Documento de Autorización de Empleo (EAD) es una tarjeta emitida por el USCIS que demuestra que tienes permiso para trabajar en Estados Unidos. No todas las categorías migratorias requieren un EAD, pero es necesario en casos específicos. Por ejemplo, si te encuentras en EE. UU. bajo una visa que no es de trabajo, como una visa de estudiante o una solicitud de asilo, necesitarás un EAD para trabajar legalmente.
¿Quién necesita un EAD?
Un EAD es requerido si:
- Eres solicitante de asilo con una solicitud pendiente.
- Eres beneficiario del Estatus de Protección Temporal (TPS).
- Eres cónyuge de ciertos titulares de visas (como L-1 o H-1B) y tu visa permite trabajar.
- Estás esperando tu residencia permanente (Green Card) y tienes autorización para trabajar mientras tu solicitud está pendiente.
¿Cómo obtener un EAD?
Para obtener un EAD, debes presentar el Formulario I-765 al USCIS, junto con los documentos que demuestren tu elegibilidad. Esto incluye:
- Copia de tu visa actual.
- Documentos que avalen tu estatus migratorio.
- Pago de la tarifa correspondiente.
El EAD es válido por un periodo específico, generalmente un año, y debe renovarse si planeas continuar trabajando mientras tu estatus migratorio permanezca vigente.
El EAD no solo te permite trabajar, sino que también facilita la obtención de un Número de Seguro Social (SSN), necesario para cumplir con las obligaciones fiscales en EE. UU.
Número de Seguro Social (SSN)
El Número de Seguro Social (SSN) es un requisito indispensable para trabajar en Estados Unidos. Este número es emitido por la Administración del Seguro Social (SSA) y se utiliza para identificar a los trabajadores a efectos fiscales y para el registro en programas gubernamentales.
¿Por qué es importante el SSN?
El SSN permite al empleador:
- Reportar tus ingresos al Servicio de Impuestos Internos (IRS).
- Cumplir con las leyes de Seguridad Social y Medicare.
- Procesar beneficios como reembolsos fiscales y pagos del Seguro Social.
¿Cómo obtener un SSN como extranjero?
Puedes solicitar tu SSN si tienes autorización para trabajar en EE. UU. El proceso implica:
- Completar el formulario SS-5, disponible en las oficinas de la SSA o en su sitio web.
- Presentar tus documentos originales, como:
- Pasaporte vigente.
- Visa de trabajo o EAD.
- Visitar una oficina de la SSA con tus documentos. La solicitud es gratuita.
En algunos casos, puedes solicitar el SSN junto con tu visa o EAD al USCIS. Esto simplifica el proceso y garantiza que tu SSN esté listo al comenzar tu empleo.
Documentos para el Formulario I-9
El Formulario I-9, emitido por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), es obligatorio para todos los empleados en EE. UU. Este documento verifica tu identidad y tu elegibilidad para trabajar legalmente.
¿Qué es el Formulario I-9?
El Formulario I-9 debe completarse cuando comienzas un nuevo empleo. Tanto el empleador como el empleado deben llenar partes específicas del formulario:
- El empleado: Proporciona documentos que prueben su identidad y autorización laboral.
- El empleador: Revisa los documentos y certifica que son auténticos.
Documentos aceptables para el Formulario I-9
Debes presentar una combinación de documentos de las listas A, B y C que se incluyen en el formulario. Algunos ejemplos son:
- Lista A (identidad y autorización laboral):
- Pasaporte válido con visa de trabajo.
- Documento de Autorización de Empleo (EAD).
- Lista B (identidad):
- Licencia de conducir emitida en EE. UU.
- Tarjeta de identificación emitida por el gobierno.
- Lista C (autorización laboral):
- Tarjeta de Seguro Social.
- Certificado de nacimiento (solo aplicable a ciudadanos).
El empleador está obligado a mantener el formulario archivado mientras dure tu empleo y durante un periodo adicional después de tu salida.
Otros documentos importantes
Además de los documentos principales mencionados, es posible que necesites otros papeles según el tipo de empleo y tu situación migratoria. Estos documentos pueden incluir:
Cartas de oferta laboral
Una carta proporcionada por el empleador es crucial para demostrar la naturaleza de tu empleo. Debe detallar:
- La posición que ocuparás.
- Tu salario.
- La duración y condiciones del empleo.
Permiso laboral del Departamento de Trabajo
Para algunas visas, como la H-1B, el empleador debe obtener una Certificación de Condición Laboral (LCA) del Departamento de Trabajo antes de presentar la solicitud de visa. Este documento garantiza que las condiciones laborales cumplen con los estándares establecidos.
Certificaciones o títulos profesionales
Si solicitas un empleo en un campo especializado, deberás presentar tus títulos académicos o licencias profesionales para demostrar tu cualificación.
Historial laboral
En algunos casos, los empleadores pueden requerir pruebas de tu experiencia laboral previa, como cartas de recomendación o currículum vitae.
Consejos finales para empezar a trabajar en EE. UU.
Trabajar en Estados Unidos como extranjero requiere preparación y cumplimiento de los requisitos legales. Aquí hay algunos consejos clave para facilitar tu transición:
1. Investiga y planifica con anticipación
El proceso de obtención de una visa y la autorización laboral puede tomar tiempo. Comienza tu preparación varios meses antes de la fecha en que planeas empezar a trabajar.
2. Consulta con expertos
Un abogado de inmigración puede ayudarte a identificar la visa correcta y garantizar que cumplas con todos los requisitos legales.
3. Familiarízate con las leyes laborales
Como empleado en EE. UU., tienes derechos protegidos por la ley. Infórmate sobre:
- El salario mínimo federal y estatal.
- Las leyes de no discriminación.
- Las condiciones laborales seguras.
4. Mantén tus documentos actualizados
Asegúrate de que todos tus documentos estén vigentes. Renueva visas, EAD o SSN según sea necesario.
5. Sé honesto y transparente
Proporciona información precisa en todos los formularios y solicitudes. Cualquier discrepancia podría causar retrasos o problemas legales.
Con preparación y los documentos correctos, puedes cumplir tu meta de trabajar en Estados Unidos y aprovechar las oportunidades que este país tiene para ofrecer.
Fuentes consultadas (formato APA)
U.S. Citizenship and Immigration Services. (n.d.). Employment Authorization Document. Recuperado de https://www.uscis.govU.S.
Department of State. (n.d.). Temporary Worker Visas. Recuperado de https://travel.state.gov
Social Security Administration. (n.d.). Apply for a Social Security Number. Recuperado de https://www.ssa.gov
U.S. Department of Labor. (n.d.). Foreign Labor Certification. Recuperado de https://www.dol.gov